Одесским университетом им. И.И. Мечникова на юге Украины создана и успешно работает новая разветвленная система учебных центров в городах Николаеве, Херсоне, Первомайске, Ильичевске, Южном, Белгороде-Днестровском, Теплодаре. Эта сеть имеет общенациональное значение, приоткрыв доступ к высшему образованию там, где молодежь об этом только мечтала. Применение авторских просвещенских технологий экономит не менее 20% государственных средств на подготовку специалистов.
Университет осуществляет подготовку специалистов на основании соответствующей лицензии по 20 направлениям и 41 специальности. В последнее время открыто ряд новых специальностей: микробиология и вирусология, психология, болгарский язык и литература, компьютерные системы и сети, перевод, философия, прикладная лингвистика, издательское дело и редактирование, менеджмент непроизводственной сферы, учет и аудит, международные экономические отношения и пр. Образовательная деятельность проводится также на Подготовительном отделении для граждан Украины и Подготовительном отделении для граждан зарубежных стран; переподготовка, повышение квалификации, предоставление второго высшего образования по всем специальностям университета осуществляется в Институте последипломного образования по отдельной лицензии. В 1996 г. впервые в Украине был создан колледж предпринимательства и социальной работы ОНУ, на базе которого в 1999 г. впервые в Украине создан комплекс "Школа-колледж-университет", которому предоставлен статус экспериментальной площадки. Уникальность этого комплекса в том, что на подготовке одного специалиста экономится значительная сумма бюджетных средств, возрастает социальная защищенность молодежи, существенно улучшается социальная атмосфера в малых городах. При университете работают Ришельевский, Очаковский, Белгород-Днестровский лицеи
